느헤미야모든 이야기에는 맞서야 할 상대가 필요하고, 느헤미야서에는 세 사람이 있습니다. 재건이 알려지자마자 그들이 함께 나타납니다. “호론 사람 산발랏과 종이었던 암몬 사람 도비야와 아랍 사람 게셈”(느헤미야 2:19). 그때부터 그들은 성벽을 막으려고 거의 모든 수를 씁니다.
호론 사람 산발랏
산발랏은 반대 세력의 우두머리이자 가장 자주 이름이 나오는 인물입니다. “호론 사람”은 아마 예루살렘 북서쪽의 성읍 벧호론 출신이라는 뜻일 것입니다. 그는 처음부터 누군가 “이스라엘 자손의 안녕을 구하러” 왔다는 것을 못마땅해했습니다(느헤미야 2:10).
공사가 시작되자 그는 “자기 형제들과 사마리아 군대” 앞에서 일을 비웃었습니다. “이 미약한 유다 사람들이 무엇을 하느냐? … 불타 버린 쓰레기 더미에서 돌을 되살리겠다는 것이냐?”(느헤미야 4:2). 그 청중을 보면 그의 위치를 알 수 있습니다. 그는 북쪽 지역인 사마리아에서 힘이 있었습니다.
성경 밖의 역사가 이 그림을 채워 줍니다. 이집트 엘레판티네의 유대인 공동체가 기원전 5세기 말에 아람어로 쓴 편지들에는 “사마리아 총독 산발랏”과 그의 아들 들라야와 셀레먀가 나옵니다. 그러니 느헤미야서의 이 사람은 동네 말썽꾼이 아니라, 바로 옆에 있던 페르시아 임명 관리였습니다.
그의 영향력은 성전 안까지 닿았습니다. 책의 끝 무렵, 대제사장 엘리아십의 손자가 산발랏의 사위였음이 드러나고, 느헤미야는 그를 쫓아냅니다(느헤미야 13:28).
암몬 사람 도비야
도비야는 “종이었던 암몬 사람”이라고 불립니다(느헤미야 2:10). 여기서 “종”은 모욕이라기보다 왕의 신하라는 공식 직함일 수 있습니다. 그는 조롱이 시작될 때 산발랏 곁에 서서 이 책에서 가장 유명한 말을 덧붙였습니다. “그들이 쌓는 돌 성벽은 여우 한 마리만 올라가도 무너지리라”(느헤미야 4:3).
도비야가 위험했던 것은 유다 안의 인맥 때문이었습니다. 그는 스가냐의 사위였고, 그의 아들은 성벽 건축자 가운데 하나인 므술람의 딸과 결혼했으며, 유다의 많은 귀족이 그와 “맹약한” 사이였습니다. 도비야와 귀족들 사이에 편지가 오갔고, 그들은 느헤미야의 말을 그에게 전했습니다(느헤미야 6:17-19).
몇 년 뒤 느헤미야가 자리를 비운 사이, 제사장 엘리아십은 도비야에게 성전 뜰의 큰 방, 곧 예물을 두는 방을 내주었습니다. 느헤미야는 돌아와서 도비야의 살림살이를 모두 방 밖으로 내던지고 방을 정결하게 했습니다(느헤미야 13:4-9).
성경 밖에서는 후대에 요단강 동쪽 암몬 지역의 권세 있는 가문, 토비아드 가문이 알려져 있습니다. 많은 역사가가 이 가문을 이 도비야와 연결하지만, 그 연결이 확실한 것은 아닙니다.
아랍 사람 게셈
게셈은 가스무라고도 쓰이며(느헤미야 6:6), 세 사람 가운데 가장 적게 묘사되지만 중요한 순간마다 등장합니다. 첫 조롱(느헤미야 2:19), 오노로의 초대(느헤미야 6:1-2), 그리고 느헤미야가 스스로 왕이 되려 한다는 소문입니다. 편지에 따르면 그 소문은 “가스무도 말한다”고 합니다(느헤미야 6:6).
이집트 텔 엘마스후타에서 발견된 은그릇에는 “게달 왕 게셈의 아들 카이누”라는 글이 새겨져 있습니다. 게달은 유다 남쪽과 동쪽의 교역로를 장악한 강력한 아랍 왕국이었습니다. 많은 학자들의 생각처럼 같은 게셈이라면, 그는 두 동료보다 훨씬 넓은 땅을 다스렸습니다.
그들이 시도한 것들
성벽이 올라갈수록 반대도 커졌습니다. 순서대로 보면 이렇습니다.
- 조롱. “왕을 배반하려느냐?”(느헤미야 2:19), 그다음 사마리아 군대 앞에서의 조롱(느헤미야 4:1-3).
- 계획된 공격. 성벽이 절반 높이까지 올라가자, 그들은 아랍 사람과 암몬 사람과 아스돗 사람과 함께 예루살렘을 쳐서 혼란에 빠뜨리려고 공모했습니다(느헤미야 4:7-8). 기습이 목표였습니다. “그들이 알지도 보지도 못하는 사이에 우리가 그들 가운데 들어가 죽이자”(느헤미야 4:11).
- 오노로의 초대. 산발랏과 게셈은 네 번이나 오노 평지에서 만나자고 했지만, “그들은 나를 해치려 했습니다”. 그의 대답은 이것이었습니다. “나는 큰일을 하고 있으니 내려갈 수 없습니다”(느헤미야 6:2-4).
- 봉하지 않은 편지. 다섯 번째 전갈은 봉하지 않은 채 와서, 느헤미야가 반역을 꾀한다고 고발하고 왕에게 알리겠다고 위협했습니다(느헤미야 6:5-7).
- 돈으로 산 예언자. 도비야와 산발랏은 스마야를 매수해, 자객이 오고 있으니 성전 안에 숨으라고 느헤미야에게 경고하게 했습니다. 느헤미야는 하느님께서 그를 보내신 것이 아님을 알아차리고 가지 않았습니다(느헤미야 6:10-13).
어느 것도 통하지 않았습니다. 성벽은 52일 만에 완성되었고, 적들은 그 소식을 듣고 “자신감을 잃었으니, 이 일이 우리 하느님께서 하신 일임을 깨달았기 때문입니다”(느헤미야 6:15-16). 건축가들이 그런 압박 속에서 어떻게 계속 일했는지는 왜 한 손에 칼을 들고 일했을까에서 읽어 보세요.
그들은 왜 그렇게까지 신경 썼을까?
성벽을 두른 예루살렘은 힘의 균형을 바꾸었습니다. 산발랏은 북쪽 사마리아를 다스렸고, 도비야는 동쪽에 힘이 있고 유다 안에 친구가 있었으며, 게셈의 백성은 남쪽을 장악했습니다. 약하고 열린 예루살렘은 쉽게 휘두를 수 있었습니다. 페르시아 왕이 보낸 총독이 있는 강한 예루살렘은 그럴 수 없었습니다. 그들의 반역 고발(느헤미야 2:19; 6:6-7)은 왕이 직접 허락한 일에 왕을 등 돌리게 하려는 시도였습니다.
게임 속 산발랏의 약탈자들
느헤미야에서 세 사람은 구간 사이의 이야기에 등장하고, 그들의 약탈자들은 날마다 성벽을 공격합니다. 정찰병이 먼저 오고, 9일째에 거한이, 21일째에 약탈자가 합류합니다. 동문에서는 사자들이 와서 건축가들을 오노로 불러 냅니다. 기록에서처럼, 올바른 대답은 성벽을 지키는 것입니다.